菓子卸から、「たい焼き屋」への転身

仙台市民にはおなじみの、たい焼き専門店「鯛きち」。名掛丁本店、駅前店、そして木町店の3店舗を展開し、老若男女問わず愛されている仙台の名店です。

コロナ禍で規模の大小を問わず飲食業界が打撃を受ける中、2021年2月、「鯛きち」はこれまでにない取り組みを始めました。それがECサイトのオープンです。この新たな挑戦について、代表取締役社長の中津陽子さんにお話しを伺いました。

「鯛きち」のオープンは、2007年。本店である名掛丁が一号店です。

「うちはもともと、お菓子の卸売りをしていたんです。現会長が『いつか飲食店をやりたい』という夢を持っていたのですが、やろうと思っても、業界に精通しているわけではない。そんな中、商売柄お付き合いのあった製粉メーカーさんに『たい焼き屋なら社長でもできるんじゃない？』という一言をもらって。難しい料理を提供するというより、もともとのお菓子に近い部分でたい焼きをやろう！となったんですよ」と、陽子さんは教えてくれました。

オープン当初は、製粉メーカーから仕入れた粉で作ったたい焼きを提供していましたが、「そのうち、自分たちで出したい味というのが出てきたんですよね。あとは、どうしても焼きたてをお客さまに召し上がっていただきたいので、商品を出すのに時間管理を行っています。ある程度時間がたったものは下げて、また新しく焼き直すようにしています」（拓也さん）。

こうした細やかな顧客サービスとそもそものたい焼きのおいしさで、「鯛きち」は仙台に欠かせない名店となったのでした。

待っていてもお客さまは来ない。
もっと商品を広くお届けしよう＿

2020年、新型コロナウイルスによる緊急事態宣言や「新しい生活様式」によって日本中の飲食店が大きな打撃を受ける中、「鯛きち」もその例外ではありませんでした。「『待っているだけではお客さまは来ない、もっと広くお届けできるようにしよう』ということで、ＥＣサイトに本格的に着手しました。それまでも、百貨店の催事などで出店し『お取り寄せで買いたい』と言われることもあって、やらなくちゃ、やらなくちゃ…とは思っていたのですが、忙しさにかまけていまして…（苦笑）」（拓也さん）。

ECサイトで販売するたい焼きは、お店で作っているものを急速冷凍。「急速冷凍なら、味が変わらないんです。さまざまなメーカーさんのものを貯めさせていただいて、決めました」（陽子さん）。

今後は、ギフト需要なども見据え「地元の食材を使ったたい焼きも作ってみたいですね」と話す陽子さん。さらに「いずれは、子どもたちがたい焼きを焼く楽しさを経験できるような場所を作りたい。夢物語ならいっぱいあるんです」と笑います。

「たい焼き」という日本人にとってのソウルフードで、この先「鯛きち」がどのような成長を見せてくれるのか、期待がふくらみます。

「だしのギャラリー」をコンセプトに
バラエティーに富んだ店舗を展開

「だしのギャラリー」をコンセプトとしたラーメン店「だし廊」は、現在仙台市内に4店舗、仙台空港（岩沼市）に1店舗を構える大人気店。コロナ禍の2020年12月に4号店を、そして2021年2月に5号店を出店したその理由、さらに、これからの展望について、株式会社ブロスアップの原田佳和さんにお話を伺いました。

1号店の「だし廊-DASHIRO-」を南町通りに移転したのが2017年。そこから１年で2号店の「だし廊-NIBO-」、さらにそこから1年で3号店「だし廊-Mix-」を出店し、これまで1年で1店舗というペースで出店してきた原田さん。「だし廊は『ラーメンを通して、だしを世界に広めていきたい』という思いで始めました。ブランディングする上で『だしのギャラリー』を掲げているので、店舗ごとにコンセプトを変えて、ドミナントの戦略でこれまでやってきたんです。

このコロナ禍で苦境に立たされる飲食店が多い中、なぜあえて4号店「だし廊-BUSHI-」、5号店「だし廊-GoLD-」の開店を決心したのかを聞くと「逆に出店しないと雇用が維持できないと思ったからです。街中の店舗は、企業のリモートワークの推進や、夜飲みに行かない…など、新しい生活様式の影響を受けやすい。人件費は変わらないのに売り上げが下がるとなると、雇用が維持できなくなってしまいます。ですので、雇用を維持するためにも郊外に出店していくというのは選択肢の1つとしてあったんです」。

仙台空港の出店は、海外展開も視野に入れた戦略

5号店はなんと仙台空港内、保安検査場を抜けた後の待合スペースでの出店です。「飛行機に乗る人しか食べられないので、『なんでなの？お客さんのパイが減るよね』と思う方もいると思います。実は、レストランのほうでも打診いただいたのですが、普通にレストランエリアに出すのはブランディング戦略として面白みに欠けると思ったんです。保安検査場を通った後の飲食店は僕らしかいないので、飛ぶ前に小腹を満たせる需要にも応えられ、フライトを待つお客さまへの販促、広報が狙えると考えました。また、仙台市産業振興事業団さんにお世話になったEC用『だし廊-HOME-』をおみやげとしても販売できます」。